Ekström och Bergkvist femma i rally-VM i Finland
Mattias Ekström och Emil Bergkvist blev bästa svenskarna i klassen WRC3 under rally-VM i finska Rovaniemi. Duon, som kör för teamet EKS JC, placerade sig på en femteplats i helgens deltävling.
Under söndagen avslutades FIA WRCs Arctic Rally Finland. I klassen WRC3 räckte det till en femteplats för teamet EKS JC. Bakom ratten fanns tidigare rallycrossvärldsmästaren och dubbla DTM-mästaren Mattias Ekström och kartläsare Emil Bergkvist, före detta Juniorvärldsmästare i rally. Ekipaget kom till start i klassen WRC 3 med en Škoda Fabia Evo Rally2, som servas av det nyligen sammanslagna teamet EKS JC.
Den svenska duon hade en lite tuff inledning, med fastkörning under shakedown och en tiondetid på SS1. Under lördagens första sträcka, SS3, hittade de flytet och kunde höja farten. De klättrade i resultatet och var uppe och nosade på en tredjetid på SS6. Tempot räckte tillslut till en hedersvärd femteplats i tävlingen.
För EKS JC kom ännu ett ekipage till start: tyska Albert von Thurn und Taxis och österrikiske kartläsaren Berhnard Ettel. Duon hade en kämpigare tävling än sina teamkompisar efter att kört av vägen och fastnat i en snövall på SS3. De tvingades bryta, men kunde komma tillbaka för söndagens två sträckor efter ett växellådsbyte. De avslutade med två femtondetider i klassen.
Joel Christoffersson, teamchef EKS JC:
”Jag är jättenöjd med helgen. När vi åkte hit visste vi inte riktigt vad vi kunde förvänta oss, men målet var hela tiden en topp fem-placering i WRC 3. Luften gick ur oss lite när Mattias fick en så pass dålig start på fredagen. Men sen visade han bra tempo med snabba sträcktider, och kunde tillslut knipa en femteplats. Sen är det alltid en intern fight mellan rallycrossförarna, så det kändes kul att vi kunde ta Johan [Kristoffersson] och bli bästa svenskarna i klassen.”
Mattias Ekström, förare:
”Det blev ett på många sätt lyckat rally. Vi slutförde alla kilometer och utvecklade tempot genom tävlingen. Vi började för lågt på SS1, men därefter gick det uppåt och mot slutet kände jag mig självsäker och kunde hålla en hyfsat hög fart utan att ta några risker. Emil gjorde också ett bra jobb i bilen, så vi är nöjda. På lördagsmorgonen hittade vi en bra set-up på bilen och vi ändrade inte den under helgen – så jag skulle säga att vi lyckades riktigt bra där.
Generellt sett gav Arctic Rally Finland många lärdomar och erfarenheter. Det är alltid nyttigt att få köra såhär många kilometer i hög fart, och jag ser det som en bra uppvärmning inför Extreme-E. Jag skulle säga att vi uppnådde målet med tävlingen: bilen är hel, vi hade riktigt kul och lärde oss mycket. Jag kan inte heller tacka alla fans nog som har hejat på oss via på sociala medier, alla samarbetspartners som stöttat oss under den här tävlingen och de som jobbade hårt i depån för att leverera en bra bil. ”
Emil Bergkvist, kartläsare:
”Det har varit ett bra rally, tycker jag. Jag är faktiskt riktigt imponerad av Mattias, han har inte kört så mycket rally den senaste tiden och förarna här är riktigt snabba. Jag är också nöjd med mitt jobb. Det har varit väldigt roligt och vi ska vara nöjda med femteplatsen."
